Europa (Ucraïna)

D´Astana a Moscou hi ha poc més de 3000 quilòmetres durant els quals es travessa la serralada dels Urals. Aquest accident geogràfic s´ha pres de forma convencional com el límit oriental d´Europa, tot i que si s´observa un planisferi, el nostre continent no sembla ser més que una península asiàtica del supercontinent euroasiàtic. Així que segons com es miri existeix el continent europeu i asiàtic, o només l´euroasiàtic.

Les convencions sovint condueixen a dubtes, i aquests sorgeixen en el cas del Kazakhstan, país que geogràficament té una part (la sudoest) inclosa dins el que seria per definició Europa mentre la que la resta d´aquest vast país és troba a l´Asia Central. Algun dia el Kazakhstan entrarà a formar part de la UE? No sé si a Rússia li agradaria, però sent com és un dels primers productotrs de petroli del món, Europa i Asia el voldran al seu equip. I de moment, l´equip de futbol del Kazakhstan està participant en la lliga d´accès al mundial de futbol del 2010 en el grup europeu, dins el grup 6, on també s´hi troba un gegant futbolístic com és Andorra.

En algun punt desconegut entre les capitals del Kazakhstan i de Rússia, hem entrat a Europa i deixat enrera Asia després d´haver-la recorregut durant de 16 mesos. I de Rússia passem a Ucraïna, primer país que ja sense dubtes geogràfics es troba dintre d´Europa. Els ucrainesos diuen que és en el seu país on es troba el centre geogràfic d´Europa. Deuen tenir clar que és Europa.

De UCRAINA

Segons com es miri trepitjem el nostre tercer continent del viatge, o el segon, tant se val, però el que cada cop notem més clarament és que ens anem apropant a casa. Apareix una població majoritàriament eslava (ètnia ja d´origen europeu), una religió nascuda a Europa com és el cristianisme (ortodox en aquest cas) i una història lligada més al continent europeu. La part oest d´Ucraïna, on la ciutat de Lviv es troba, va pertanyer durant bona part de la seva història a Polònia o a l´Imperi Austrohúngar.

De UCRAINA

Cracòvia, 23 de febrer de 2009

De trànsit a Moscou (Rússia)

 

De Russia

Les línies ferroviàries kazaques són anteriors a la seva independència. Això vol dir que pels traçats de les linies no es van tenir en compte unes fronteres que avui dia són internacionals. Hi ha trams de ferrocarrils kazacs que creuen Rússia per anar només d´una ciutat kazaca a una altra. És el cas del tram entre Astana i Aktobe o entre Aktobe i Uralks, a l´oest del país.

Per arribar a Ucraïna des del Kazakhstan cal creuar Rússia, país que demana visat d´entrada, ja sigui de tránsit o de turisme. El primer tipus de visat és més senzill d´aconseguir ja que no cal cap mena de carta d´invitació per obtenir-lo com si fa per la resta de tipus de visats, com és el turístic. A l´hora de sol.licitar aquest tipus de visat cal presentar els bitllets originals de l´itinerari complet per territori rus, tant l´entrada com la sortida del país.

De Russia

Quatre dies a la setmana surt des d´Astana un tren directe que uneix les capitals d´ambdós països, el tren N107 Astana-Kiev, que recorre els més de 3700km entre les dues ciutats en unes 72h. Però compte! Que no us passi com a nosaltres que després de comprar el bitllet pel tren a Kiev i després de sol.licitat el visat rus de trànsit tot fent cua a -20ºC a les portes de l´Ambaixada russa, no pogueu pujar al tren per no tenir el visat de doble entrada del Kazakhstan i de Rússia. El tren N107 entra a Rússia ho fa de nou al Kazakhstan per finalment tornar a sortir cap a Rússia després de la ciutat kazaca d´Uralsk.

El visat doble rus no es cap problema, que es pot sol.licitar doble entrada a l´Ambaixada russa en el moment de sol.licitar-lo. Però si heu entrat al Kazakhstan amb un visat d´única entrada, com és el nostre cas, us serà imposible aconseguir un altre visat kazac mentre estigueu dins del país! Paraula de Cònsul!

Passarem sis hores a Moscou sense tenir-ho previst per continuar el nostre viatge fins a Kiev. Esgotarem així els quatre dies que només tenim per entrar i sortir de Rússia donat que els visats de trànsit russos nomès es concedeixen pels dies que dura el viatge, fins a 10 dies màxim si és per terra, 48h si és per trànsit aeri.

Seguim el nostre itinerari cap a casa, sense haver vist tot el que ens hauria agradat de veure del Kazakhstan, ni fer tot el que ens hauria agradat de fer si hagués estat estiu. Els hiverns són massa crus aquí per provar de fer trekkings!

De Russia

Moscou, 16 de febrer de 2009

Trens al Kazakhstan

 

De Russia

Els trens kazaks tenen tres classes. La classe Spelny és la superior i més cara, basada en un compartiment en el que hi dormen només dues persones. La classe immediata inferior és la kupeyny (kupé), potser la més coneguda de les tres i en la que viatgen quatre per compartiment. Finalment existeix la classe platskartny, la més econòmica de les tres i el la qual les lliteres es distribueixen en espai obert pel vagó, quatre lliteres en compartiments sense portes, més dos més situades longitudinalment respecte al vagó que deixen només un petit passadís interior. El platskartny és senzill, bàsic però funcional, sense intimitat però més donat al contacte social gràcies a la seva distribució sense barreres.

De Russia

(L´indispensable Samovar)A diferència de la Xina, Vietnam, Tailàndia o Malàisia, els preus per llitera alta o baixa són els mateixos, per tant les lliteres baixes són les primeres en acabar-se. Si es compra el bitllet a darrera hora és normal haver de conformar-se amb la llitera alta i com que els llits es mantenen fets durant tot el recorregut, seure tranquil.lament al llit del veí de sota pot dependre de la seva amabilitat o simpatia. A Kupé si més no, es pot estar sentat a la llitera de dalt mentre que a Platskarny no, que l´espai no és suficientment alt per fer-ho. A Platskarny si es volen llençols s´han d´adquirir per 250 tengue (1,5 euros) per trajecte mentre que a la resta de categories van inclosos (a platskartny rus, també)

Als vagons de totes les categories es troba el ´samovar´, una font d´aigua calenta indispensable per a fer-se una cafès per esmorzar, uns tés per a passar les hores, o uns fideus xinesos per dinar o sopar. El ´samovar´ comparteix la font energètica amb la calefacció del vagó, que no és altra que carbó. Mentre fora es pot estar veient paisatges nevats durants quilòmetres i quilòmetres, dins el vagó es pot anar tranquil.lament en màniga curta.

De Russia

(Kupe)

Qui hagi estat per països d´àmbit rus s´haurà trobat sovint amb dones antipàtiques, malhumorades i que freguen l´estupidesa en el tracte personal, són les que nosaltres anomenem ´matrioshkas´. Comprar un bitllet de tren kazac és senzill. Només cal anar a una taquilla de l´estació, demanar el teu bitllet, i pregar perquè la venedora (normalment sempre són del sexe femení) no sigui una ´matrioshka´ que amb mals modes t´enviï a la finestreta del costat, i la del costat a la següent, i la… Sinó sempre queda la opció de provar una agència de viatges on amb sort, parlaran anglès.

Un fet important a l´hora de comprar bitllets és que es poden comprar bitllets per a qualsevol estació de partida per a qualsevol data, a diferència dels trens xinesos que només es podien comprar des de l´estació de sortida del tren que volies agafar amb un límit de cinc dies. Això permet organitzar el viatge en tot el seu recorregut, no només dins del Kazakhstan sinó per Rússia. I és que tot el que hem comentat, serveix pels trens russos.

De Russia

Astana, 14 de febrer de 2009

No hi ha bicis a Astanà

 

De KAZAKHSTAN

De KAZAKHSTAN

No hi ha bicis circulant pels carrers d´Astana, la capital de Kazakhstan, i això que el personatge kazaq més coneguts al nostre país després d´en Borat, potser sigui el ciclista Alexander Vinokurov qui lidera un equip ciclista que porta el nom de la ciutat, Astana.

Som a mitjans febrer i els termòmetres digitals de la ciutat marquen -21 C al voltant de les deu hores del matí, però la temperatura pujarà a uns agradables -14 C al centre del dia. Es habitual veure aquests dies a Astana camions carregats de neu que els equips de neteja ´evacuen´ de la ciutat, així com multitut de treballadors netejant amb pales les voreres per deixar-les més transitables. Tot i els esforços dels equips, els carrers i voreres són plenes de gel que provoquen relliscades tan a cotxes com a vianants.

De KAZAKHSTAN

La ciutat ha viscut un nou naixement a partir del 1997, quan el president Nursultan Nazarbayev (l´únic que ha conegut el país des de la seva independència el 1991) va decidir portar la capitalitat del país d´Almaty fins aquí. Malgrat les crítiques pel canvi, el que llavors era una petita ciutat provinciana del russòfon nord del país s´ha anat convertint en aquests anys en el centre econòmic del país, en detriment d´Almaty, que sembla que s´hagi aturat al 1997 respecte a inversions públiques.

Nazarbayev està invertint milions de tenges (la moneda local) en crear una nova ciutat dins la ciutat just al sud del riu Ishim. El projecte no s´acabarà fins el 2030 però ja es pot passejar entre alguns dels edificis construits, entre els que destaquen la enorme nova seu del President, la seu del Ministeri de Telecomunicacions o la piràmide de vidre de Norman Foster. En projecte o per acabar, està una torre de prop de 400m d´alçada que serà la nova universitat i el Khan Shahir, un centre d´oci cobert amb botigues, platges i passejos també obra de l´arquitecte britànic Norman Foster.

De KAZAKHSTAN

No hi ha bicis a Astana, si més no en aquesta época de l´any, quan circular en aquest mitjà de transport soposaria més d´una relliscada. Molts van pensar que Nazarvaev cometia una relliscada qen decidir de canviar de lloc la capitaliat del país, però sembla pedalar encara fort, Nursultan Nazarbayev.

Astana 11 de febrer de 2009

Kazakhstan (Almaty)

 

De KAZAKHSTAN

Almaty ha estat la primera parada al Kazakhstan en el nostre intent de tornar a casa en tren. Ha estat un recorregut lent degut a les llargues parades fetes tant a la frontera xinesa (Alashankou) com a la Kazaka de Dostyk. No ha calgut baixar del tren per passar els tramits fronterers. Ja fossin primer les autoritats xineses i despres les kazaques, totes dues han treballat igual, primer recollint els passaports I despres inspeccionant els compartiments, tot I que amb petites variacions sobre el tema. Els xinesos revisant-nos els equipatges de dalt a baix (fins I tot obrint la cаmera de fotos) mentre que els kazaks no ens feien cas pero si que revissaven el compartiment fins i tot mirant sotaa les catifes i matalassos. Tots sabem del que son capacos de fer els militars xinesos contra persones, moviments o etnies contraries als seus interessos, pero sempre m’han fet mes por els militars dels paisos d’orbita russa. Serа que en aquests paisos sovint et paren pel carrer i mes d’un cop haguem anat a comissaria?

De KAZAKHSTAN

La Xina i el Kazakhstan no tenen el mateix ample de via, el xines es mes estret. Sense baixar un altre cop del tren, cada vago per separat es aixecat per quatre enormes gats hidrаulics. Els boogies (rodes) es canvien pels boogies d’ample kazak, operacio que no triga mes d’una hora en completar-se.

De KAZAKHSTAN

Divuit hores i 900 quilometres despres, arribavem a Almaty. I si el Xinjiang ens feia de pont entre la Xina i l’Asia Central, Almaty ens ho ha fet entre l’Аsia Central i Europa. Podria aquesta ciutat passar ben be per una ciutat europea, de l’est potser, pero ja europea. Tot ens fa sentir mes propers a casa: els edificis, els carrers, les cares de la gent (grаcies a la minoria russa), la dieta ja mes basada en el pа que no pas en els fideus i l’arros (i es menja amb forquilla), hi ha un alfabet que tot i no ser llati es prou semblant com per poder-lo si mes no llegir (kazak i rus s’escriuen en alfabet ciril.lic), els cotxes que es paren als passos zebra… som encara molt lluny de casa, pero la veiem apropar nomes observant el nostre entorn.

Pero aixo passava a Almaty. Vuit cents quilometres mes al sudoest, a Turkistan, l’entorn ens diu que si, que encara som lluny de casa i que encara som a l’Аsia Central. No gaire lluny d’aqui tenim l’Uzbekistan, pero Turkistan (no confondre amb Turkmenistan, pais centreasiаtic), es una ciutat kazaka prop del riu Syr-Daria, on l’emperador uzbek Timur (el creador de les maravelles de Samarcanda a l’Uzbekistan) va fer construir un mausuleu en honor a Akhmed Yasaui, el primer gran home sagrat musulmа dels turquids. La seva tomba es un important lloc de peregrinacio i es diu que fer-hi tres visites correspon a una peregrinacio a la Meca.

De KAZAKHSTAN

Turkistan no es un estat, pero van haver intents a mitjans de x.XX per a que ho fos. No parlem ni del Kazakhstan ni de l’Uzbekistan, sino del Xinjiang xines, quan un kazak va intentar fundar el pais dels uigurs, Turkistan. No proveu de buscar informacio a la Xina sobre cap dels dos Turkistans, la ciutat i l’estat embrio, que qualsevol informacio esta censurada.

Turquistan, 7 de febrer de 2009